intellectuels du XVIIIe siècle par sa curiosité, sa vaste culture, sa connaissance des langues, son esprit critique et sa force de travail. L’année 1743 marque également le début de la carrière littéraire de Diderot, par le biais de la traduction. Il traduit The Grecian History de Temple Stanyan. En 1745 paraît sa traduction, largement augmentée de ses réflexions personnelles, d’ An Inquiry Concerning Virtue or Merit de Shaftesbury, sous le titre Essai sur le Mérite et la Vertu, premier manifeste du glissement de Diderot de la foi chrétienne vers le déisme, bient‘t confirmé par la publication de sa première oeuvre originale, les Pensées Philosophiques en 1746. De 1746 à 1748, il collabore avec Marc-Antoine Eidous et François-Vincent Toussaint à la traduction du Medicinal Dictionnary de Robert James.

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